白い　ダックスフンド : ミニチュアダックスフントの正しい飼い方

白い　ダックスフンド

種類の項目で書いたように、交配した元の犬種が違うので、スムース・ワイヤー、ロングというミニチュアダックスフントの種類の違いでも性格が異なります。共通してよく言われるのはミニチュアダックスフントは人の話をよく聞いているというものです。嫌な話なら知らん顔してハウスに入ってしまったりするのに、「散歩」「ごはん」など自分にとってうれしい言葉が聞こえてくると擦り寄って甘えてみたりと人間のようなかわいらしさがあります。一方でミニチュアダックスフントのルーツは狩猟犬。敏捷で勇敢で利口な犬でした。ですから小型犬の中では運動量の多いほうだといえます。今でもその面影が残り、チワワやマルチーズといった元来の愛玩犬とは違ったワイルドな魅力もあります。「愛らしいペット」である一方で「狩猟犬をルーツとするタフな犬」。この対極的な二面性が世界中で愛される理由の一つかもしれません。獲物を追いかけるのが本能なので散歩中に小動物に反応していきなり走り出すこともあります。リードは抜けないようにしっかり持たなければなりません。また吠える声も体の割には大きく、警戒心は強いほうだといえます。むやみに吠えないようにしつけをすることも大事です。

購入するときに気をつけるだけではなく、元気なときの様子を知っておくと病気がどうかの判断がつきやすくなります。まず「目」はいきいきと澄んでいて目やにや涙目、充血していないこと。「鼻」は黒く、つやつやとしていて鼻水が出ていないこと。冷たくて適度にしめっている。(ただし睡眠中や寝起きは乾いている)「被毛」は毛並みや色つやがよくハリがある。カラーは成長とともに多少変化するのでもしもこだわる場合は専門のブリーダーに相談するのがよいでしょう。「皮膚」は被毛をかきわけて湿疹などがないかチェックしましょう。「耳」は中がきれいで悪臭がないかどうか。呼びかけや音に対して反応するかをチェックします。「口」は歯が白くて硬く、かみ合わせが正常であること。口腔内や歯茎がきれいなピンク色をしているかをみます。「四肢」は関節の角度、歩き方が自然でしっかり安定していること。「骨格」はバランスがとれていてやせすぎていないか、背中が平らであるかを確認。オスの場合「睾丸」は外側に二つあることを確認します。「肛門」は締まっていて周りが汚れていないかどうか。「しっぽ」は長めで節がなく、元気に動いているかどうかを確認しましょう。

ミニチュアダックスフントは、胴長、短足がその代名詞のように言われていますが、愛くるしい顔、短い足でちょこちょこと歩く姿に魅力を感じる人はとても多いようです。実際のところ、人気犬種のランキングでは絶えず上位に位置し、圧倒的な人気の高さをうかがうことができます。ジャパンケネルクラブの兼種別登録頭数で見ると、ミニチュアダックス／ミニチュアダックスフントは１９９９年以降、他の犬種を大きく引き離し、連続して１位の栄冠を得ています。これほどまでに人気の高いミニチュアダックスフントですが、その名前の由来や歴史について熟知している人は少ないのではないでしょうか。ミニチュアダックスフントはもともと狩猟犬として飼育されてきました。ダックスは「アナグマ」、フントは「犬」を意味していますが、その名の通り、長い胴体はアナグマを穴に追い詰めるのに適しています。その後ワタウサギ狩猟用に小型化され、現在のミニチュアダックスフントに至っているわけです。ミニチュアダックスフントはそのサイズにより、スタンダード、ミニチュア、カニンヘンの３タイプに分かれます。カニンヘンが一番小さく、体重が２．３?以下、そしてミニチュアが４．８?を超えないものとされています。家庭の事情に合わせて選択すればいいですが、圧倒的に人気があるのはやはりミニチュアダックスフントです。いずれのサイズも胴長・短足であることには変わりがありませんから、その体型特有の病気である椎間板ヘルニアになりやすいので、注意が必要です。最近はペットセラピーという言葉がクローズアップされているように、犬や猫などの小動物は飼い主の精神面を豊かにしてくれます。特にミニチュアダックスフントはセラピー犬として最適の犬種ですから、近くに一緒に出かけても、家族と共に旅行しても、絶えず楽しい雰囲気を作り出してくれます。

リーダーである人間に犬が安心して体を預けられるようにするしつけが、「ホールドスティル」です。犬の従属性と飼い主への信頼感を育てるのに効果がありますので必ず行って下さい。膝をついて座り、足の間に犬を座らせたら、ゆっくりと犬を背中側から抱き寄せます。はじめはじっとしていられませんが、黙って抱きしめ犬が落ち着いたらその体勢のまま、片手でマズル（口吻部分）を持ち、ゆっくりと上下左右に向かせてマズルをコントロールしていきます。また、犬が抵抗しても途中で中止しないことが大切です。それは犬が、抵抗すれば嫌なことをされなくてすむと思ってしまうからです。何度か行ううちに、犬の気持ちが落ち着き体を預けてくるようになるので、気長に行いましょう。ただし、極度に攻撃的な犬の場合は、かまれる恐れがあるのでやめてください。次に、どこに触られても平気な犬にします。これは、人に触られても平気なようにするしつけで、「タッチング」といいます。とくに足先や鼻、耳、尻尾などの神経が敏感なところにふれても大丈夫なようにします。犬にとってふれられたくない部分に触ることによって人間が触っても痛くない、大丈夫だ、と理解させるのです。これは、日頃の耳やつめなどの手入れをしやすくするばかりでなく、動物病院での診察や治療をスムーズに行うためにも必要なしつけです。